La contabilidad administrativa se encarga de manejar la información financiera para la toma de decisiones, el control operacional y la planificación empresarial, esta se centra en la planificación y control de gestión para lograr las metas administrativas de la empresa. La contabilidad administrativa implica una metodología formal para recoger, elaborar informes y la evaluación de los datos financieros que se ocupa de la planificación y control de gestión. Los informes pueden ayudar a los administradores y gestores evaluar las actividades del día a día de las operaciones.
El instituto americano de contadores públicos certificados establece que la contabilidad de gestión se extiende a las áreas siguientes:
- Gestión estratégica promueve el papel de la gestión como un socio estratégico en la organización.
- Desempeño de gestión el desarrollo de la práctica de la toma de decisiones empresariales y la gestión del desempeño de la organización.
- Gestión que aporta riesgos para el marco y las prácticas para la identificación, medición, gestión y comunicación de riesgos para el logro de los objetivos de la organización.
Un contador de gestión aplica sus conocimientos y habilidades profesionales en la preparación y presentación de la información orientada a decisiones financieras y otra de una manera tal que ayude a la gestión en la formulación de políticas y en la planificación y control de la operación de la empresa, por lo tanto los contadores administrativos son vistos como los creadores de las políticas, planificación y control de la operación de la empresa. El conocimiento y la experiencia en la contabilidad administrativa se puede obtener de diversos campos y funciones dentro de una organización, como la gestión de la información, tesorería, auditoría de eficiencia, la comercialización, la valoración, la fijación de precios y la logística.
En consonancia con otros papeles en las empresas modernas, los contadores administrativos tienen una relación dual, como socio estratégico y proveedor de información financiera, por lo son responsables de la gestión del equipo de negocios y al mismo tiempo tener que informar de las relaciones y responsabilidades para la organización financiera de la empresa y las finanzas de una organización. Ellos proporcionan una inclusiva previsión y planificación, la realización de análisis de varianza, revisión y seguimiento de los costos inherente a la actividad, por lo que tienen doble responsabilidad a la financiación y el equipo de negocios.
En las empresas que obtienen la mayor parte de sus beneficios de la economía de la información, tales como bancos, editoriales, empresas de telecomunicación y contratista de defensa son una fuente significativa de gasto incontrolable que a su tamaños es a menudo el mayor costo a la empresa después de los costos totales de compensación y el establecimiento de costos relacionados, una función del contador en estas organizaciones es trabajar en estrecha colaboración con el departamento de tecnología de información para proporcionar los costos de transparencia.