En las artes visuales, la música y otros medios el minimalismo es un estilo que utiliza elementos de diseño minimalistas, este se inició en la época de la segunda guerra mundial entre la década de 1960 y principios de 1970. Artistas prominentes asociados con el minimalismo incluye a Donald Judd, John McCracken, Agnes Martin, Dan Flavin,Robert Morris y Frank Stella, se deriva de los aspectos reductivos de la modernidad y a menudo se interpreta como una reacción contra el expresionismo abstracto y un puente de postminimal.
El minimalismo en la música a menudo cuenta con las composiciones de Terry riley, Steve Reich, Philip Glass y John Adams. El término minimalista a menudo, coloquialmente se refiere a todo lo que es repuesto o despojado a lo esencial. En consecuencia se ha utilizado para describir las obras de teatro novelas de Samuel Beckett, las películas de Robert Bresson, las historias de Rayond Carver y los diseños de automóviles de Colin Chapman. La palabra fue utilizada por primera vez en inglés en el siglo XX para describir una composición del pintor Ruso de Kasimir Malevich de un cuadrado negro sobre un fondo blanco.
El minimalismo surgió en Nueva York en la década de 1960 como nuevos y más artistas que se movieron hacia la abstracción geométrica, explorando a través de la pintura en los casos de Frank Stella, Kenneth Noland, Al Held, Ellsworth Kelly y otros.
Escultura de Judd fue exhibido en 1964 en la galería verde en Manhattan, así como los primeros trabajos de luz fluorescente de Flavin, mientras que otras galerías que conducen Manhattan como Leo Castelli y la Galería Pace también comenzaron a exhibir artistas se centraron en la abstracción geométrica. En un sentido más amplio y general, se encuentran las raíces europeas del minimalismo en las abstracciones geométricas de pintores asociados con la Bauhaus, en las obras de Kasimir Malevich, Piet Mondrian y otros artistas relacionados con la Stijl movimiento, y el constructivismo Ruso, el movimiento, y en la obra del escultor rumano Constantin Brancusi.
El concepto de arquitectura minimalista es despojar todo a su calidad esencial y lograr la simplicidad. La idea no es completamente sin ornamentación, sino que todas las partes, los detalles y la carpintería son considerados como reducido a una etapa en la que nadie puede quitar nada más para mejorar el diseño.
Las consideraciones para “esencias” son la luz, la forma, el detalle de material, espacio, lugar y condición humana, los arquitectos minimalistas no sólo tienen en cuenta las cualidades físicas del edificio. Consideran la dimensión espiritual y lo invisible, la escucha de la figura y prestando atención a los detalles, la gente, el espacio, la naturaleza y los materiales, creyendo que esto revela la cualidad abstracta de algo que es invisible y ayuda a la búsqueda de la esencia de esas cualidades invisibles tales como la luz natural, cielo, tierra y aire. Además, “abrir un diálogo” con el ambiente circundante para decidir los materiales más esenciales para la construcción y crear relaciones entre los edificios y sitios.
En la arquitectura minimalista, elementos de diseño se esfuerzan por transmitir el mensaje de la simplicidad. Las formas geométricas básicas, elementos sin decoración, materiales simples y las repeticiones de estructuras representan un sentido de orden y la calidad esencial. El movimiento de la luz natural en los edificios revela espacios simples y limpias. A finales del siglo 19 como el movimiento de artes y oficios se hizo popular en Gran Bretaña, la gente valoraba la actitud de ‘fidelidad a los materiales’ con respecto a las características profundas e innatas de materiales. los arquitectos minimalistas con humildad “escuchar a la figura,” la búsqueda de la esencia y la simplicidad, redescubriendo las valiosas cualidades de materiales simples y comunes.
