En telecomunicaciones, la comunicación óptica se refiere a la tecnología que usa la transmisión de luz en la atmósfera para propagar información entre dos puntos, mediante esta tecnología se producen ondas guiadas, que trata de la estructura física que conduce ondas electromagnéticas. El medio dialéctico en el que esta transmisión se origina está restringido, bien sea por un material guiador o por otro dieléctrico para frecuencias ópticas. Ya que la energía se conduce por ondas electromagnéticas, las propiedades de las ondas de guías como lo son potencia, impedancia y atenuación se manifiestan en campos magnéticos y eléctricos.
Varios sistema de telecomunicaciones emplean la transmisión de ondas en el espacio libre, pero también se puede propagar información por medio de la confinación de ondas en guías o cables. En altas frecuencias las líneas de propagación y las guías coaxiales muestran atenuaciones altas por lo que evitan que la propagación de la información se la apropiada. Por ejemplo: Los enlaces ópticos pueden ser efectuados usando láseres de luz infrarroja, sin embargo, para remitir datos a velocidades bajas y para distancias cortas se usan LEDs.
La propagación de señales por ondas de guías se comprime la disipación de energías, por lo tanto se usa en frecuencias llamadas de microondas con el mismo objetivo que las líneas de transmisión en frecuencias bajas, porque muestran menos atenuación para la guía de señales de alta frecuencia.
Las comunicaciones ópticas con sus ondas guiadas se utilizan en:
- Conexiones LAN-to-LAN en campus con velocidades de Fast Ethernet o Gigabit Ethernet.
- Conexiones LAN-to-LAN en un territorio, por ejemplo, red de área municipal.
- Rápido acceso a servicios de banda ancha de alta velocidad en los cables de fibra óptica.
- Conexión Voice-data convergente.
- Instalación de redes Temporales.
- Restaurar la conexión de alta velocidad rápidamente.
- Como una opción o suplemento de actualización a las actuales tecnologías inalámbricas.
- Como suplemento de seguridad para las importantes conexiones de fibra óptica.
- Para las comunicaciones entre naves espaciales, contenidos los dispositivos de una constelación de satélites.
- Para las comunicaciones inter- e intra[4]-chip.
En las ondas guiadas los campos eléctricos y magnéticos encerrados en el espacio que se halla en su interior, de esta manera no existen desgastes de potencia por radiación y las pérdidas en el dieléctrico son muy bajas por razones de que suele ser aire. Este sistema impide encontrarse interferencias en el campo de los objetos de las comunicaciones ópticas. Las ondas guiadas se puede observar que está compuesta por dos láminas guías y que el medio de la energía se realice por medio de reflexiones continuas y no mediante corrientes superficiales como el caso de las líneas de transmisión.
Ventajas de las Comunicaciones Ópticas
- Es factible su instalación.
- Obtienen una licencia libre de operación.
- Tienen altas tasas de bits.
- Son bajas tasas de falla a nivel de bits.
- Liberación de las interferencias electromagnéticas.
- Proceso de dúplex completo.
- Normas transparente.
- Seguridad máxima por la alta direccionalidad y su nivel bajo espesor del rayo.
Las ondas guiadas se fundamentan en el confinado de la luz, consecuencia que se alcanza por medio de la utilización de dos medios con índice de refracción distinta. La red con índice de refracción menor se empapa en la red con índice de refracción mayor. Por lo tanto la luz queda encerrada en el medio menor debido a reflexión completa interna.
